Vor einigen Tagen konnten Data Miner in den Spieldaten der Alpha von Midnight erste Hinweise darauf entdecken, dass WoW mit diesem Addon eine neue Premium-Währung mit dem Namen „Hearthsteel“ erhalten soll. Aufgrund dieser Entdeckung veröffentlichte Blizzard gestern Abend einen neuen Blogeintrag zum Housing, der sich genau mit diesem Thema beschäftigt. In diesem Beitrag bestätigen die Entwickler die mit Midnight geplante Einführung von „Hearthsteel“ als erste Premium-Währung für WoW. Dabei ist dieser Beitrag wohl hauptsächlich dafür dar, um einige Sorgen der Community zu lindern und gewisse Punkte klarzustellen.

Before diving too far in, it’s important to define what Hearthsteel is. Hearthsteel is a new virtual currency for World of Warcraft being added in the Midnight expansion. It’s purchased with real money using your Battle.net balance and used in turn to buy Housing items from the Battle.net shop and in-game shop. (via)

Die Ankündigung erwähnt als Verwendungszweck von „Hearthsteel“ nur den Kauf von Gegenständen für das Housing. Zumindest zu Beginn wird diese Währung also wohl auf dieses Element beschränkt sein. Zusätzlich dazu betonen die Entwickler, dass die Menge der für Echtgeld erhältlichen Dekorationen deutlich geringer ausfallen soll als die Anzahl der normal im Spiel erhältlichen Objekte. Sie vergleichen das Ganze mit den in WoW vorhandenen Reittieren. Spieler können zwar einige Dutzend Mounts für Echtgeld kaufen, aber WoW selbst beinhaltet mehr als 1000 anderweitig erhältliche Reittiere. Mit den Dekorationen für das Housing wollen sie wohl ähnlich vorgehen.

Natürlich ist die Hauptsorge der Spieler, dass die Entwickler die Kosten von Dekorationen und den Kaufpreis der Währung auf eine möglichst dreckige Weise aufeinander abstimmen. Beispielsweise könnten die meisten Objekte 1100 „Hearthsteel“ kosten und die Entwickler bieten die Währung nur in Einheiten von 2000 oder 1000 an. Dem Blogeintrag zufolge müssen die Spieler sich darüber aber wohl keine Sorgen machen. Angeblich werden die Kosten der Gegenstände alle auf eine Weise entworfen, die in Verbindung mit den Angeboten an „Hearthsteel“ möglichst nutzerfreundlich ausfallen soll. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob diese Aussage stimmt und Blizzard tatsächlich auf die üblichen „räuberischen Taktiken“ verzichtet.

Similarly, the costs of items are designed to align with Hearthsteel offer amounts in a player-friendly way. Buying Hearthsteel at the amount you want lets you purchase the items you want without requiring you to think about which packs should be added together to minimize leftovers. (via)

Was den Grund für die Einführung der Währung betrifft, so erklären die Entwickler das Ganze natürlich etwas schwammig. Sie erklären, dass Einkäufe mit dem Battle.Net Guthaben gewissen Schutzmaßnahmen unterliegen und die Währung sich daher nicht gut für Masseneinkäufe von billigen Objekten eignet. Die neue Währung soll das Einkaufen deutlich effizienter für die Nutzer gestalten. Auch wenn dieser Grund vermutlich korrekt ist, so dürfte das Ganze aber auch mit Gesetzen für Ingame-Währungen in gewissen Teilen der Welt zusammenhängen. Eine umgerechnete Premium-Währung unterliegt nämlich oft anderen Regeln als eine Währung, die im Grunde mit Echtgeld gleichzusetzen ist.